10월은 겨울에 접어든다는 입동(立冬)이 있고, 이어 눈이 내린다는 소설(小雪)이 있는 달이다. 겨울에 접어들기 때문에 땔감을 장만하고 김장을 담그는 등 겨우살이 준비를 해야 한다. 이때 한 해 동안의 돌보심에 감사하여 제(祭)를 지내고, 내년 농사도 잘 도와달라는 기복신앙(祈福信仰)이 행해지기도 한다. 이런 10월을 시월상달이라 하여 고사(告祀)와 위로(慰勞)를 겸한다.

10월에는 예전의 고대로부터 내려온 상달고사(上月告祀)가 있다. 이는 1년 농사의 풍년에 감사하며 기복신앙의 표본이 된다. 지금도 새로운 물건을 사거나 집을 늘리는 등 커다란 변화가 있을 때에는 고마움의 표시로 고사(告祀)를 지내는 풍습이 남아 있다. 이와 마찬가지로 힘들여 지은 농사의 가을걷이를 끝내고 겨울준비를 하면서 감사의 고사를 지내는 때이다.

강화지역에서는 10월 20일에 부는 바닷바람은 매섭고 차갑다 하여 이를 피해서 뱃길을 나갔다. 이 바람을 ‘손돌바람’이라 하며, 추위는 ‘손돌추위’라고 부른다. 또 각 가정에서는 말날(午日)이나 길일(吉日)을 택해서 햇곡식으로 술과 덕을 하고 갖가지 과일을 준비하여 가내(家內)의 안녕(安寧)을 관장하는 성주신(城主神)에게 제사를 지냈다. 한편 오래된 조상에게는 형편에 따라 택일을 한 후 문밖에서 한꺼번에 시제(時祭)를 지냈다. 이는 일가친척 종친들이 한자리에 모여 한꺼번에 시제를 드리는 현재의 모습과는 약간 다르다.

10월의 시절음식으로는 무오병, 감국전, 시루떡, 만둣국, 열구자탕, 변씨만두, 연포탕, 애탕, 애단자, 밀단고, 강정 무시루떡, 생실과, 유자화채 등이 있다.