◎ 현실과 판타지를 자유자재로 넘나들며 몰입도 높은 이야기로 웃음과 감동, 슬픔과 재미를 선사하는 이야기 장인. 1978년 일본 효고현에서 태어나 간사이대학교 법학부를 졸업했다. 그 후 「폭소 레드카펫」, 「킹 오브 콩트」, 「좋은 아침입니다」 등 다양한 프로그램에서 방송작가로도 활동했다. 특유의 입담과 재미난 이야기를 만들어내는 재능을 살려 소설가로 전향하고 나서는 데뷔작 「만담가 이야기~ 아사쿠사는 오늘도 시끌벅적합니다.」로 제24회 전격소설대장 심사위원 장려상을 수상했으며, 「세상의 마지막 기차역」으로 처음 한국 독자와 만나게 되었다.

◎ 역자 : 김지연
경북대학교 일어일문학과를 졸업하고 도쿄 인터컬트 일본어 학교에서 어학연수를 마쳤다. 졸업 후 일본 기업에서 수년간 통역과 번역 업무를 담당하다가 KBS 방송아카데미 영상번역 과정과 바른 번역 아카데미 출판번역 과정을 공부하며 번역가의 꿈을 키웠다. 번역가로 활동하면서 국립국어원 교정 교열 과정 및 도쿄 인터스쿨 한일 통번역 과정을 수료했다.

◎ 독자들의 한 줄 생각 & 한 줄 느낌

· 책 받자마자 바로 다 읽었어요!! 그 정도로 가독성도 좋고 스토리도 좋아요.

· 집에서 읽어서 다행입니다. 읽는 내내 눈물이 나서 정말 오랜만에 펑펑 울었어요. 지하철이나 커피숍에서 읽었더라면 얼마나 민망했을까 ㅠ

· 위로와 응원이 전해지는 휴머니즘 판타지 소설.

· 관계에 대해 다시 생각할 수 있게 해주는...

· 그리움이 만들어 낸 세상의 마지막 기차역.

· 죽은 사람과의 만남을 통해 깨달은 일상의 소중함.

· 인생은 타이밍, 표현을 아끼지 않는 오늘이 되길.

◎ 책 속에 밑줄 긋기, 다시 한번 생각해보기

· “사람이 목숨을 잃었습니다. 그런 사고에 불행 중 다행 같은 건 없습니다. 당신들은 자신들이 무슨 짓을 저질렀는지 제대로 알고 계십니까?”
그들이 정신을 차리도록 열변을 쏟아냈다.
“저는 이번 사고로 사랑하는 약혼자를 잃었습니다. 당신들은 그 사람의 목숨만 앗아간 게 아닙니다. 그 사람의 미래까지 빼앗아갔습니다. 그리고 미래를 빼앗긴 건 그 사람 혼자가 아닙니다. 제 미래에도 이제 더는 그가 없으니까요. 당신들은 피해자 유족의 미래까지 빼앗은 겁니다. 그 사실을 알기나 합니까? 어디, 입이 있으면 뭐라고 말 좀 해보세요!”

· “내가 너한테 바라는 건 단 하나뿐이야.”
“….”
“네가 행복하게 사는 것. 구로랑 신나게 놀고, 돈가스 덮밥을 맛있게 먹으면서. 난 네가 평생 웃으면서 살았으면 좋겠어. 10년 후에도. 20년 후에도. 할머니가 돼서도. 평생, 영원히.”

· “당신이 우산을 씌워줬던 날, 나는 죽을 생각이었어요. 난 친구가 한 명도 없어요. 부모님은 이혼했고, 같이 사는 아빠는 바빠서 나를 제대로 챙겨주지 않았어요. 지금 거즈로 가렸지만, 내 오른뺨에는 커다란 반점이 있어요. 키도 작아서 늘 괴롭힘의 대상이 되어왔고요. 그런데 비가 많이 오던 그날, 당신이 그런 내게 우산을 씌워줬어요. 그 때 당신이 준 도넛의 맛을 나는 한순간도 잊은 적이 없어요. 그날의 나에게 계속 살아도 된다고 말해주는 것 같아서…. 그 도넛 상자는 아직도 버리지 못하고 갖고 있어요. 당신이 나를 살렸어요.”

◎ 책 소개

· 봄이 시작되는 3월, 급행열차 한 대가 탈선해 절벽 아래로 떨어졌다. 수많은 중상자를 낸 이 대형 사고 때문에 유가족은 순식간에 사랑하는 가족, 연인을 잃었다. 그렇게 두 달이 흘렀을까. 사람들 사이에서 이상한 소문이 돌기 시작하는데….
역에서 가장 가까운 역인 ‘니시유이가하마 역’에 가면 유령이 나타나 사고가 일어난 그 날의 열차에 오르도록 도와준다는 것. 단 유령이 제시한 네 가지 규칙을 반드시 지켜야만 한다. 그렇지 않으면 자신도 죽게 된다. 이를 알고도 유가족은 한 치의 망설임도 없이 역으로 향한다. 과연 유령 열차가 완전히 하늘로 올라가 사라지기 전, 사람들은 무사히 열차에 올라 사랑하는 이의 마지막을 함께할 수 있을까. 틱톡에 소개되어 일본 독자들 사이에서 크게 입소문이 난 화제작. 현실과 판타지를 넘나들며 단숨에 독자를 이야기의 세계로 빠져들게 한다. 작가의 작품 중 한국에 처음 소개되는 작품이다.

◎ 은랑 생각

· 이 책은 사랑하는 이를 사고로 갑자기 떠나보낸 사람들이 시간을 되돌려 사고가 일어난 그 날의 열차에 올라 마지막으로 그들을 만날 수 있는 기회를 갖게 되는 이야기로 그 애절한 그리움이 만들어 낸 기적 같은 이야기다. 결혼을 앞둔 남자친구를 잃은 여자의 이야기, 아버지를 잃은 아들의 이야기, 짝사랑했던 사람을 잃은 학생의 이야기, 사고 기관차를 운전한 기관사의 아내의 이야기 등 총 네 명의 사연이 나온다.
네 가지의 이야기지만 읽으면서 서로 연결되는 부분들이 있어 흥미롭게 읽을 수 있다.
또 잠깐 등장하는 열차 회사의 뻔뻔함에 화가 나기도 한다. 남 탓으로 돌리는 것은 소설이나 현실이나 똑같아서 그런 부분에서 답답함도 느껴졌다. 어떻게 보면 같은 구성이 계속 반복되기도 하고, 예상 가능한 스토리지만 그걸 뛰어넘는 인간애와 가족애, 사랑 이야기가 마음을 울린다.

· 이 소설은 하나의 사건을 중심으로 네 명의 주인공의 이야기를 담은 옴니버스형식의 소설로 만약 당신이 사고로 죽은 사랑하는 사람을 단 한 번 만날 수 있다면 어떨까라는 상상을 통해 쓰여진 힐링 판타지다. 일본의 대표적인 애니메이션들이 고루 떠오르는 작품으로, 사랑하는 사람을 떠나보내는 일이 없다면 좋겠지만 그럴 수 없는 것이 현실이라 더욱 느껴지는 것이 많다.
책을 다 읽고 난 후 사랑하는 사람을 보낼 때 후회하지 않도록 현재의 시간에 최선을 다하고 있을 때 잘할 수 있는 것이 가장 중요하다는 생각이 들었다.