◎ 수많은 서점의 오래된 단골이자 14년 차 책방지기. 초등학생 때부터 학교 수업이 끝나면 집보다 서점으로 먼저 향했다. 책이 좋았고 서가로 둘러싸인 서점이라는 공간이 좋았고, 그곳을 지키는 책방지기가 좋았다. 30년 전부터 본격적으로 책방을 찾아다니는 모험을 시작해 전국, 아니 세계의 서점들을 순례하고 있으며 직접 고른 좋아하는 책들로만 가득한 헌책방을 열어 재미있게 운영하고 있다. 책이 있는 공간에서 매일 새로운 만남을 기다리고 새로운 책을 읽고 새로운 글을 쓴다. 서점 창업 11년째 되던 2018년에는 서울 지역 서점 활성화에 기여한 공로로 우수 서점인 표창을 받았다. 오늘도 책방 문을 열고 책방에 앉아 책을 읽고 글을 쓴다.

◎ 독자들의 한 줄 생각 & 한 줄 느낌

· 난 왜 찾고 싶은 책이 없을까? 그런 사연 하나 없는 내 인생이 야속하다ㅜㅜ

· 한 권의 책 속에 담긴 사람들의 사연과 이들을 잘 엮어낸 주인장의 솜씨와 노력이 감동적이네요.

· 서평이 너무 좋아 머뭇거리지 않고 구입했는데, 좋네요.

· 오랜 추억을 찾는 사람들의 따뜻한 이야기.

· ‘사람의 이야기란 얼마나 사소하면서 깊은가’ 진실하고 깊은 울림.

· 헌책방에는 헌책만 있는 것이 아니라 우리가 두고 온 소중한 지난 날들이 함께 숨 쉬고 있네요.

· 작가님~ 속편 기대합니다.^^

· 때론 킥킥거리기도 하고, 찡하기도 하면서 이름 모를 이웃들의 이야기에 빠져들게 됩니다.

◎ 책 속에 밑줄 긋기, 다시 한번 생각해보기

· 책에 사악한 기운이 깃들어 있다는 얘기를 들어보신 적이 있으신지? 유럽의 중세시대 이야기냐고? 아니다. 오늘날에도 어떤 책은 소유하고 있는 것만으로 주인이 그 책에 깃든 힘을 똑같이 누릴 수 있다고 전한다. 이제부터 이야기할 《오멘》 번역 초판본에 관한 이야기는 소설이 아니라 진짜다. 평소 심약한 체질이신 분은 여기까지만 읽어주시길 당부한다.

· 도둑은 상상 이상으로 많다. 훔치려면 돈이나 보석이지, 왜 책일까? 크게 나누면 이유는 두 가지다. 첫째는 읽기 위해서. 그다음은 책을 팔아 돈을 만들기 위해서다. 간혹 두 가지 이득을 다 챙기는 도둑도 있다. 훔친 책을 정성껏 읽은 다음 다른 헌책방이나 인터넷에 올려 파는 거다. 책 도둑은 어느 서점에나 있기 마련이다. 바퀴벌레 같다고나 할까? 언뜻 보면 없는 것 같지만 사실 상당히 많다. 책이 있는 곳이라면 어디나 도둑이 있다고 해도 심한 말이 아니다. 대형서점, 마트의 도서 코너, 지하철 대기실에 마련한 공공문고, 심지어 교회나 성당에 몰래 들어가 성경책을 훔쳐다 파는 사람도 있다.

· 내 직업은 작은 헌책방의 주인이다. 표면적으로는 일단 그렇다는 말이다. 겉으로 보기에는 중고 책을 사고파는 일을 하고 있지만 사실 나는 책에 얽힌 기묘한 이야기를 수집하고 있다. 김수영 시인이 오래전에 쓴 것처럼 “잠자는 책은 이미 잊어버린 책”이다. 그 책을 깨우는 사람만이 진짜 책 속의 이야기를 얻을 수 있다. 잠들어 있는 책을 깨워 그 속에 깃든 무한한 힘을 찾아낸다. 그게 바로 진짜 내가 하는 일이다.

◎ 책 소개

· “사연을 들려주시면 책을 찾아드립니다.” 누군가 홀로 어둑어둑한 책방 계단을 따라 올라간다. 그가 머뭇거리며 주인과 인사하고, 둘은 서로 가만히 마주 앉는다. 주인이 수첩을 펼치며 어떤 책을 찾고 있는지 묻는다. 손님은 서지사항을 말해주며 이미 오래전에 절판된 책인데 과연 찾을 수 있을지 궁금해한다. “해봐야죠, 손님. 대신 수수료는 왜 그 책을 찾으시는지, 책과 얽힌 삶의 이야기를 들려주시는 겁니다.”

· 헌책방에서 오랫동안 일해온 저자는 10년 넘게 갖가지 삶의 이야기들을 수집해왔다. 손님들에게 책을 찾아주는 대신 왜 그 책을 찾는지 사연을 들려달라고 한 것이다. 의뢰인들은 때론 기묘하고 때론 감동적인 이야기를 저자에게 찬찬히 풀어놓았다. 이 책은 그중 스물아홉 편의 실제 사연을 가려 뽑아, 감동과 미스터리가 어우러진 특별한 여정으로 독자들을 안내한다.

◎ 은랑 생각

· 책을 찾아주고 책과 관련한 사연을 수고비로 받는 저자는 서울 은평구에 있는 이상한 나라의 헌책방 주인이다. 이 책에 소개된 책들은 대부분 아주 오래된 책으로 내가 아는 책이 몇 권이나 될까 궁금했는데 몇몇 권은 모르는 책이었다. 책을 읽으면서 가장 먼저 생각한 것이 내게도 책과 관련된 이야기가 있을까였는데 읽는 내내 기억을 떠올려봤지만 딱히 생각나는 게 없었다. 내가 찾아갈 일은 없을 것 같은 책방엔 시간이 지날수록 사연이 쌓여갈 테니 자연스레 다음 편도 기대하게 됐다. “이게 실화라고?” 하며 놀라게 되는 신선하고 흥미로운 사연들은 읽는 내내 즐거움을 준다.

· 책의 서두에 “이제부터 여러분이 보게 될 이야기는 소설이 아니다.”라고 적혀 있는데 읽는 내내 그 말을 믿을 수 없을 정도로 소설보다 더한 판타지가 펼쳐진다. 현실 속의 이야기지만 판타지같은 기묘한 이야기들을 읽으며 설레기도 하고, 슬프기도 했으며, 감동에 훌쩍이기도, 소름끼치기도 했다. 반드시 오래전에 절판된 책을 찾아야 하는 이유가 있었다. 헌책방을 찾는 손님들의 사연이 한 편의 영화처럼 머릿속에 그려지며 이야기에 푹 빠질 수 있었다.