▣ 이화여자대학교 국문학과와 같은 학교 대학원에서 현대시로 석사학위를 받았다. 졸업 무렵, 네덜란드 역사학자 요한 하위징아의 『중세의 가을』을 읽고 과하게 심취, 독일 유학을 결행했다. 쾰른 대학교에서 유럽중세사를 공부했는데, 2년 만에 무모한 도전임을 깨닫고 집으로 돌아왔다. 구직 끝에 출판사에 입사, 이십 년간 편집자로 일했다. 직업상 다양한 종류의 글을 읽게 되지만, 개인적으로는 17세기 이전에 쓰인 고전들을 특히 좋아한다. 책이라는 것도 노래나 여행처럼 각자의 마음 상태나 기분에 따라, 또 시절과 형편에 따라 다르게 다가오기 마련이라 상황별 맞춤책을 제안해보기로 했다.

▣ 독자들의 한줄생각&한줄느낌

카테고리가 재밌어서 샀는데 의외로 글이 알차다. 그리고 책이 너무 예쁨

재밌게 읽고 있어요. 고전을 많이 다뤘지만 뻔하지 않고 신선해요. 다른 책들도 더 읽고 싶어집니다

책에 대한 에세이라면 보통 개인의 사유가 많아서 조금 아쉽곤 했는데, 이렇게 알차고 재미있는 책에 대한 에세이는 처음인 것 같다.

표지를 보고 사지 않을 수 없었다. 내용도 표지만큼이나 신선하다. 어려운 고전도 이렇게 재밌게 소개할 수 있구나

이럴 땐 이 책을 읽어봐 라고 말해주는 것 같아서 좋았다.

고전을 읽어야 하는 이유를 가장 쉽고 편하게 설명해주고 있어서 좋다.

▣ 책속에 밑줄긋기&다시한번 생각해보기

『레미제라블』의 마지막 페이지를 덮는 순간, 당신은 오늘을 더 뜨겁게 살기로 결심하고 사직서에 서명을 할 것이다. 또는 내 삶의 혁명기가 아직은 도래하지 않았음을 깨달라 조용히 사표를 찢어 버리고 출근 준비를 하게 될 것이다. 어느 쪽이든 후회는 없을 것이다.

울분이 치솟을 때 시간을 두고 마음을 가라앉히기에 좋은 책이 뭘까 생각해 본다. 인류 최고의 문화유산이자 가장 오래된 문학작품인 호메로스의 『일리아스』가 바로 떠오른다. 이 웅장한 고대 그리스 서사시는 한 사내의 울분으로 시작해서 울분으로 끝나는 전쟁문학이다.‘약점’을 상징하는 아킬레스건으로 더 널리 알려진 영웅 아킬레우스는 태어나는 순간부터 그렇게 억울할 수가 없었다. 제우스를 능가할 아이라는 신탁 때문에 나자마자 신의 타깃이 된 아들을 보호하려고 엄마인 님프 테티스는 신생아를 스틱스강에 담갔다 꺼내 불사신을 만든다. 하지만 손으로 잡고 있던 발목만은 지하수 코팅이 입혀지지 않는 바람에 결국 발목에 화살을 맞고 죽는다.

▣ 책소개

베테랑 외국문학 편집자로 20여 년 넘게 일하면서 오르한 파묵, 조너선 사프란 포어 등 세계적 거장들을 국내에 소개해 온 편집자이자 번역가, 작가 이수은의 독서 에세이다. 저자는 책을 만드는 편집자인 동시에 열혈 독자로 살아오면서 읽은 수많은 책들 중 52권을 엄선하여 독자가 다가가기 쉽도록 유머러스하고 위트 넘치는 문장과 구성으로 소개한다.

저자가 소개하는 52권의 책은 태고의 고전인 호메로스의 『일리아스』로부터 시작하여 19세기와 20세기를 아우르는 명작들과 SF 소설, 최근 부커 상 수상작인 『밀크맨』과 노벨 문학상 수상작 『방랑자들』에 이르기까지 실로 다양하고 중요하다. 문학뿐 아니라 『엘러건트 유니버스』 『수학의 확실성』 같은 과학책과 『논어』 『아라비안나이트』 등의 일견 하드한 책들이 지닌 의외의 ‘유용함’과 ‘아름다움’도 깨닫게 된다.

삶이 힘들고 지칠 때 우리를 붙잡아 주는 튼튼한 닻과 같은 고전 문장들은 넘치게 많으나, 거기까지의 진입장벽은 너무나 높다. 또한 친근한 언어로 고전 독서에 대한 흥미를 이끌어 내려는 책은 많지만, 그 진수까지 꼭꼭 씹어 새기는 알찬 사유와 충실한 구성의 독서에세이는 의외로 흔치 않다.

이 책은 제목만 들어도 어깨가 움츠러드는 고전들을 즐겁게 소개할 뿐 아니라 독자에게 꼭 필요한 운명적 책을 어디서 찾을지 알려주고 있다.

▣ 은랑생각

책은 읽고 싶은데 어떤 책을 읽어야 할지 막막할 때, 고전은 읽고 싶은데 읽기 전부터 딱딱하고 재미없을 것이라는 생각이 먼저 들 때 이 책을 권하고 싶다. 부담없이 책장을 넘기다 보면 읽고 싶은 책이 가득 담겨 있는 것을 발견할 수 있고 그토록 꺼려왔던 고전의 문장들을 그리워하게 된다.

작가가 살면서 가장 꾸준히 해온 것이 책읽기라 우리가 살면서 마주하는 여러 상황들과 어울리는 책을 소개하기로 했다는 건 독자에겐 얼마나 큰 행운인지 확인하게 된다. 더구나 이토록 경쾌하게 책의 세계를 소개하는 책이라니 두팔 벌려 환영한다.

표지만 봐도 선뜻 손이 가더니, 읽다보면 언급하는 책 한권 한권을 다 찾아보게 된다. 또 이 책 왜이리 웃기고 재미있는지 신통방통하기까지 하다 현실이 귀찮고, 번거롭고, 짜증나고, 열받고, 벅차고, 울적하고, 외롭고, 슬플 때 그 때에 맞게 책으로부터 힘을 얻을 수 있게 안성맞춤인 책을 골라준다.

날카로운 사유과 깊이 있는 통찰이 빛나는 문장들임에도 무겁지 않고 유쾌하다. 무엇보다도 작가의 책에 대한 애정이 곳곳에서 묻어나 책을 사랑하는 독자입장에서 더욱 공감할 수 있고 재미있게 읽을 수 있다. 각자의 상황과 유형에 맞게 위트있고 유머있게 책을 안내해주니 독서 초보자도, 책 중독자들에게도 꼭 필요한 책 안내서이다.