▣ 체로키 인디언의 혈통을 일부 이어받은 그는 할아버지의 농장이 있는 곳에서 그리 멀지 않은 알라바마주 옥스퍼드에서 1925년에 태어났다.
 옥스퍼드에서 고등학교를 졸업, 미 해군에서 근무했으며 콜로라도 대학에서 공부했다.
그의 삶은 네다섯 살 때부터 체로키 인디언의 혈통을 이어받은 그의 할아버지와 불가분하게 얽혀 있다. 그의 할아버지는 작은 농장과 농장 근처의 조그만 시골 가게를 경영하고 있었고 그를 처음에는 ‘작은싹’ 이라고 부르다가 좀 더 자라자 ‘작은나무’ 라고 불렀다.
그래서인지 그의 작품은 모두가 인디언의 생활과 투쟁을 소재로 하고 있다. 작가로서의 출발은 48세가 되고 나서였고, 처녀작인<텍사스로 가다>는 클린트 이스트우드 감독·주연으로 영화화 되었다.
그의 작품에 대한 평가는 사후 10년이 지나고 나서부터 점점 높아지더니 1979년 절판 되었던 <내 영혼이 따뜻했던 날들>이 86년 뉴멕시코 대학출판부에서 다시 복간되고 난 후 결국 1991년에는 17주 동안 뉴욕 타임즈 베스트셀러 1,2 위로 기록되었다.
또 서점가의 판매에 가장 보람을 느낀 책으로 뽑히는 기염을 토했다. 이책 이외에도 12편의 책을 남기고 54세의 나이로 세상을 떴다.

▣ 독자들의 한줄생각 & 한줄느낌

·자연을 닮은 책.

·웃게 해주고 울게 해주는 책, 강추입니다!!

·또 다시 이런 책을 만날 수 있을까!

·영원히 열손가락에 꼽힐 나의 베스트!

·내생에 최고의 책입니다. 우리 아이가 좀 더 크면 읽고 주고 싶은 책.

·슬프고 힘들 때 이 책을 보면 위로가 된다.

·영혼이 맑아지는 것을 느낀다.

·정말 완소 책.

·완 / 전 / 감 / 명 / 깊 / 은 / 책

·영혼을 울리는 아름다운 책입니다. 가슴이 따뜻해지고 뜨거운 감동의 눈물이 납니다.

·살아 가면서 한 번은 꼭 읽어야할 필독서!!

·마음이 따뜻해지는 소중한 책이다.

▣ 책속에 밑줄긋기 & 다시 한번 생각해 보기
할아버지는 내가 나이가 들면 링거 생각이 날것이고, 또 나도 생각을 떠올리는 걸 좋아하게 될 것이다. 참 묘한 일이지만 늙어서 자기가 사랑했던 것들을 떠올리게 되면 좋은 점만 생각나지 나쁜 점은 절대 생각나지 않는다. 그게 바로 나쁜 건 정말 별거 아니라는 걸 말해주는 것 아니겠냐고 하셨다.
할아버지는 또 이런말도 하셨다. 마찬가지로 나라들 중에도 허세를 부리고 잘난 척하면서 스스로를 맏형이라 부르며 주고 또 주기만 하는 나라들이 있다. 사실 그 나라들이 올바른 사고방식을 가졌다면 공짜로 주는 대신에 상대방 나라들이 혼자 힘으로 어떻게 해야 할지 가르쳐 주었을 테지만 그 나라들은 절대 그렇게 하지 않는다. 그러면 상대방 나라 국민들은 더 이상 그 나라에 의존하지 않을 것이고 오히려 자신을 따라 잡으려 할 것이기 때문이다.

▣ 은랑생각
“심을 너무 가늘게 하면 금방 부러져 연필을 또 깎아야 한다. 그렇게 되면 쓰지도 않으면서 연필 길이만 점점 짧아져 갈뿐이다”
-와인씨가 작은나무에게 알려준 연필깎는 방법 & 절약 하는 방법-

이 책은 인디언, 체로키의 후예 ‘작은나무’의 이야기
그리고 그의 할아버지, 할머니의 눈물겹도록 아름다운 산 생활이야기다. 어머니가 돌아가신 후 할아버지, 할머니와 함께 산속에서 생활하게 된 ‘작은나무’는 자연과 함께 살아가는 방법을 배우고, 생명에 대한 예의, 자연에 대한 예의를 배워가며 진정한 체로키로 성장한다. 그 하나 하나 장면들은 눈을 감으면 떠오를 정도로 생생하고, 또한 아름답다. 결코 재미로 생명을 빼앗아서는 안 된다는 할아버지의 가르침. 언제나 필요한 만큼만 자연에서 얻고 나머지는 그대로 두어야 한다는 할머니의 가르침은 정작 ‘작은나무’가 아닌 지금 우리 모두에게 필요한 교훈이다.
 책속에 담겨진 아름다운 이야기들은 모두 독자들을 위한 선물이다. 읽는 이들은 함께 웃고 함께 즐거워하다 함께 울게 된다. 자연의 이치에 순종하고 타인을 배려하며 욕심을 부리지 않고 절제된 삶을 살아갔던 체로키 인디언들의 모습은 그자체로 우리들에겐 너무나 값진 선물이다. 너무나 많은 삶의 교훈이 담겨 있는 귀한 작품이다. 책 읽는 즐거움은 이래서 멈출 수 없다.