▣ 칠레에서 태어난 그는 라틴 문학권을 대표하는 세계적인 작가다.

젊은 시절 피노체트 정권에 항거해 반정부 활동을 주도하다 투옥되기도 했던 그는 출감 후 유네스코와 그린피스 회원으로 활동하면서 환경생태문제나 소수민족 보호와 같은 인류 전체의 첨예한 문제들에 관심을 기울여 왔다. 그러면서도 단편, 중편, 희곡, 시, 라디오 드라마, 에세이 등 다양한 장르를 실험하며, 사회문제에 각성을 촉구하는 다양한 작품들을 발표해 왔다.

그래서 그는 ‘행동하는 지성’의 대표적인 인물로 꼽히고 있다. 본래 이 소설은 작가가 아이들에게 인간이 저지른 환경파괴에 대해 이야기를 해주겠다는 약속을 지키기 위해 쓴 것으로, 아이들이 접근하기 쉬운 우화의 형식을 차용했으며 이를 효과적으로 활용해 자칫 슬로건화 되기 쉬운 주제를 미학적으로 승화시켰다.

▣ 역자 : 유왕무

한국외국어대학교 스페인어과를 졸업하고 콜롬비아의 까로이 꾸에르보 연구소와 하베리아나에서 문학석사, 박사학위를 취득하였다.

현재 배재대학교 유럽어문학부 스페인어문학 전공 교수로 재직하고 있다.

▣ 독자들의 한줄생각&한줄느낌

-스터디셀러라 그냥 사봤는데 기대 이상으로 좋은 책이네요. 철학적으로 생각할 기회를 줍니다.

-짙은 휴머니즘이 느껴지는 책, 마음이 따뜻해진다.

-책 싫어하는 아이인데, 좋아하네요.

-타 종족에 대한 존중, 따뜻한 의사소통, 사랑이 감동적으로 그려져 있다.

-5학년 딸아이의 교과서에 수록된 글로써 아이가 전문을 보고 싶다고 요청하여 사준 책이다. 비슷한 이야기는 많이 있지만 작가의 접근이 따뜻했다.

-낯선 농담과 약간 다른 시각이 영미권이 아닌 새로운 문화권의 느낌을 준다. 함축적인 대화와 내용이 어린이 책이라기 보단 중등 이상 어른들까지 좋아할 만하다.

▣ 책속에 밑줄긋기&다시한번 생각해보기

-“날개만으로 하늘을 날 수 있는 건 아냐! 오직 날려고 노력할 때만이 날 수 있는 거지.”

-“아기 갈매기야, 우리는 여지껏 우리와 같은 존재들만 받아들이며 사랑했단다. 우리가 아닌 다른 존재를 사랑하고 인정하진 못했어. 쉽지 않은 일이었거든. 하지만 이젠 다른 존재를 존중하며 아낄 수 있게 되었단다. 네가 그걸 깨닫게 했어. 너는 갈매기야. 고양이가 아니야. 그러니 너는 갈매기의 운명을 따라야 해. 네가 하늘을 날게 될 때, 비로소 너는 진정한 행복을 느낄 수 있을 거야. 그리고 네가 우리에게 가지는 감정과 너에 대한 우리의 애정이 더욱 깊고 아름다워질 거란다.

그것이 서로 다른 존재들끼리의 진정한 애정이지.

▣ 책소개

이 책은 라틴 문학권의 대표적 작가 루이스 세뿔베다의 작품이다.

1960년대 이른바 ‘마술적 리얼리즘’으로 서구문학의 한계를 돌파했던 붐 세대(가브리엘 마르케스, 호르헤 루이스 보르헤스, 파블로 네루다 등)의 뒤를 잇는 포스트 붐 세대의 대표적 작가다.

그는 이 작품에서 갈매기와 고양이를 주인공으로 내세워, 낯선 존재들이 약속을 지켜나가는 과정을 통해 하나의 존재로 화합해가는 여정을 간결한 문체로 그려내고 있다.

1996년 유럽 최고의 베스트셀러가 됐으며, 성인과 어린이 모두 읽어볼 가치가 있는 훌륭한 이야기란 평가를 받았다.

이 책은 이미 10여개국 언어로 번역됐으며 스페인에서는 100만부 이상 팔리는 기록을 세우기도 했다.

철학동화의 고전이라는 평을 얻기도 했다.

▣ 은랑생각

-아이들이 좋아하는 책이고 제목도 동화 같아서 아이들 책으로만 생각하면 오산이다.

글은 간결하고 쉽게 잘 읽히면서 재미있다. 작가가 말하고자 하는 바를 엄마 고양이 소르바스의 입을 통해 친절하게도 우리에게 직접 말해준다.

다문화 가정이 많아진 우리 현실에 이 책을 읽고 아이들이 다른 친구들을 이해하고 배려하는 계기가 되었으면 좋겠다.

-동화를 읽는 어른 중 하나라 이 책을 선택했는데, 부제에도 8세부터 88세까지 읽는 동화란다. 2015년 초등학교 5학년 국어 교과서에도 정식 수록이 되어있는 도서다.

날개만으로 하늘을 날 수 있는 건 아니다. 오직 날려고 노력할 때만 날 수 있다는 본문의 내용처럼 엄마 고양이가 아기 갈매기에게 하는 말 한마디 한마디가 가슴에 와 닿는다.

갈매기에게 나는 법을 가르쳐 주기 위해 고군분투하는 모습도 참 감동적이다. 많은 것들을 생각하게 하는 아이와 어른을 위한 동화, 가볍지만 결코 가볍지 않은 책이다.