▣ 전남 보성에서 태어나 그곳에서 유년기를 보냈고, 부산에서 청소년기를 보냈으며 1996년 이래 서울에서 살고 있다. 본인은 전라도와 경상도, 서울의 말씨와 억양을 고루 익혀 3개 국어를 할 수 있다고 자부하나, 정작 토박이들에겐 어느 쪽에서도 인정받지 못해 정체성의 혼란을 겪기도 했다.  

촌사람과 도시인, 여행자와 일상인의 경계에서 흔들리며 고민하며 살아왔다.
이름만 보고 남자인 줄 알았다가 글을 읽고 소스라치게 놀랐다는 독자들이 간혹 있어 밝힌다. 정희재는 여자 사람이다. 시골 아버지께서 지어주신 이름이다.

희재(稀在)를 풀이하면 '드물게 있다'는 뜻이다. 그러나 주어가 생략된 탓에 무엇이 드물다는 것인지에 대해서는 아리송한 신비로 남아있다.
다만, 식량이 드문 사태를 막아야지 않겠냐는 깊은 뜻에서 벼화 禾자 부수가 들어간 희자를 선택하셨다고 한다. 그 덕분인지 밥은 먹고 산다. 감사한 일이다.

▣ 독자들의 한 줄 생각 & 한 줄 느낌

 바쁜 일상에 힐링이 되는 책.
 도시에 살고 있는 외로운 모든 영혼들에게 위로가 되는 책.
 도시에 살지 않더라도 읽기에 좋다. 배울 수 있는 책, 느낄 수 있는 책, 공감할 수 있는 책.  
 이토록 따뜻한 위로, 여럿에게 선물했다.
 단숨에 읽어버리기엔 너무 아까울만큼 맘에 와 닿는 글귀가 많았다.
 도시인 누구나 느끼지만 아무도 이야기하려 하지 않은 이야기들...
 취향에 맞지 않는다 하면서도 다 읽고 나니 밑줄 투성이.
 꽁꽁 얼러버린 마음을 녹여주는 크림슈트 같은책...
 나만의 세계에 빠져 허우적대던 삶에서 나와, 도시라는 공간에서 함께 살아가는 누군가의 존재를 느끼게 하기에 큰 위로가 되어준 책.

▣ 책 속에 밑줄 긋기& 다시 한 번  생각해 보기

이제는 면접장에 들어설 기회가 드문 나이에 이르렀지만, 꽃피는 나무와 마주서거나 몸을 부풀렸다 사라지는 구름장을 보거나, 누구나 만나서 한 끼의식사를 나누거나, 버스나 지하철에서 서로 발을 좁혀 설때 나는 좀 더 확장된 면접장에 들어선 것임을 안다.

일상의 면접관들이 무엇보다 보고 싶은 것은 스스로를 사랑하는 이의 환한 얼굴이 아닐까.

-'면접보기-면접관들이 가장 보고 싶어 하는 것' 중에서

▣ 은랑 생각

열심히 산 것 같은데, 쉬지도 않고 열심히 달려온 것 같은데 나란 존재가 아무것도 아닌듯 느껴지는 시간, 그런때 이 책 안에서 그녀의 한마디에 울고 웃으며 위로 받을 수 있다. 사소한 일상에서 느끼는 삶의 행복, 나만의 의미를 부여하며 세상을 아름답게 보려고 하는 저자의 감성과 노력이 보통사람인 나에게도 공감을 불러 일으킨다.

그녀의 책에는 삶을 조용히 응시하는 고즈넉함과 세상을 바라보는 따뜻한 시선이 담겨있다.
 조근조근 혼잣말하듯 속삭이는 그녀의 어투는 묘하게 읽는 사람의 고개를 끄덕이게 만든다. 행복이라는 것과 돈을 연관시켜 미친듯이 달려가는 세상에서 그녀가 말하는 행복이 마음에 긴 여운을 남긴다. 그녀의 말처럼 눈으로 구별할 수 있는 3500여 개의 별을 도시 하늘에서 볼 수 있도록 밤이 좀 더 어두워지고 세상은 조금 더 밝아졌으면 좋겠다.

같은 하늘 아래 부대끼며 사는 우리가 서로를 껴안고 살 수 있다면, 그래서 외로움이 조금이라도 덜어진다면 마땅히 서로를 껴안아야 하지 않겠냐고, 넌즈시 일러주고 있다. 밤에는 반짝이는 화려한 도시도 외로움을 가득안고 있음을 여실히 느끼게 해준 책이다.

외로운 도시에서 외로운 사람들이 만나 살아가는 세상, 나와 당신, 그리고 우리에게 당신, 참 애썼다. 사느라, 살아내느라, 여기까지 오느라 애썼다고 따뜻한 말을 건넨다.