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535호 기득권의 노예가 된 민주당을 바라보며

편집국장 공인배

다름 아닌 촛불 정부를 창출한 민주당이 노예적 풍조의 주류가 되고 있는 것을 지켜보면서, 1500년 전 달마의 ‘극기’가 새삼 귀해지는 오늘이다. 민주당이 보여주는 여러 행태 가운데 비례연합당인 ‘더불어시민당’ 창당은 그 대표적인 예다.

민주당은 선거제 개혁을 놓고 야당과 장기간 대척점에 섰다. 선거제 개혁의 핵심은 ‘비례제 도입’이었다. 국회가 파행과 공전을 거듭했었다. 당초 민주당이 정의당 등과 결성한 정치개혁연합과 함께 관철시키려던 ‘연동형비례제’는 크게 수정된 ‘준연동형 비례대표제’가 되었다.

그마저도 야당이 거부하면서 자꾸만 장외로 나가는 바람에 국정 마비가 장기화되고 민생이 실종되었다. 그리도 어렵게 싸워 획득한 선거제 개혁이었다. 그 환란의 살풍경은 가시지 않은 잔상으로 남았고, 지금도 방금 일처럼 생생하다.

수련 중이던 달마가 어느 절의 승방에서 바둑을 두고 있는 두 노승을 만났다. 그런데 가만히 보니 흑이 유리하면 흑노인의 자태가 뚜렷해지고, 백이 유리하면 백노인의 자태가 뚜렷해지는 것이었다. 바둑이 끝나자 두 노인은 합쳐져서 하나가 되었다.

그 노승이 말했다. “청춘의 어느 날 보리심을 일으켜 이 절에 들어온 지 어언 40년이 흘렀다. 나는 인간의 불성(佛性)을 흰 돌에, 마성(魔性)을 검은 돌에 걸어 오랜 세월 다투었다. 흑이 이길 때도 있었고, 백이 이길 때도 있었으나 이제 기어이 흑백의 승패를 초월한 바둑을 둘 수 있게 되었다.”

다시 보니 그 노인은 달마 자신의 얼굴을 하고 있었다. 달마대사가 전한 이 ‘만남’ 혹은 ‘발견’은 부단한 정진을 통해 깨달음에 이른 달마대사의 성공담으로 읽혀진다. 그 내용이 사실인지 ‘뜻’을 전하기 위해 이야기를 구성한 것인지 가릴 수는 없으나, 내부의 갈등을 평정한 지점이 곧 깨달음의 경지라는 것만은 뚜렷하게 알 수 있게 하는 일화다.

바둑판에 두는 바둑알 가운데 검은 돌이 불성(佛性)인지 흰 돌이 마성(魔性)인지 혹은 그 반대인지는 는 알 수 없으나, 인간의 마음속에는 불성과 마성이 끊임없이 다투고 있다는 전제가 이 이야기 속에 있다. ‘깨달음에 이르는 정진’이라는 게 설명하기 어려운 심오한 것이 아니라 ‘마성과 싸워 이기려는 노력’이라는 간명한 가르침이 매력적이다.

더 와 닿는 것은 깨달음이란 불성이 마성을 굴복시킨다거나 마음속의 마성을 몰아내고 불성으로 가득 채우는 것이 아니라, 불성과 마성을 구분하지 않고 마성을 적대시하지 않는 것이 깨달음의 지점이라는 노승의 말이다.

그런 상태는 어떠할까를 생각지 아니할 수 없게 하는 말이다. 깨달음은 존재가 평화로운 상태에 도달하는 일이며, ‘평화’의 조건은 ‘공존’이라는 설파가 아닐까. 공존이란 상대를 인정하고 대립하지 않는 일이니, 그 선결될 바는 마성을 존재의 적으로 여기지 않는다는 점일 것이다. 너무 쉬운 해석은 아닐까. 이런 생각은 세속적인 관점에 빠져 오류를 낳는 것은 아닐까.

하지만 “흑백의 승패를 초월한 바둑을 둘 수 있게 되었다”는 이기고 지는 것에 연연하지 않게 되었다고 직역된다. 나아가 달마가 자신의 ‘정진’을 바둑 두기로 비유한 것은 ‘정진은 즐겁게 행해지는 것’이라는 명제에서 비롯한다. 승패에 연연할 때는 고행이었겠지만 그때이더라도 투쟁에 몰입하는 순간은 즐겁다는 것이다.

그런데 달마는 승패를 초월한 상태에서 즐기는 경지가 ‘각성’의 지점이라고 빗대어 말하고 있는 것이다. 그 지점은 잡념을 떨친 몰입 상태의 지속성을 확보한 지점이다. 이는 세속적으로 구분한 흑과 백의 성질과 의미로부터 자유로워졌다는 선언으로 들린다. 한 발짝 더 나아가면 불성과 마성은 서로 다르지 않다는 본원적인 해답에 도달한다.

깨달은 달마의 눈은 본래 하나인 마음을 바라보고 있는 것이다. 마음이란 본래 고요한 것이지만 여건에 따라 천변만화(千變萬化)한다. 희로애락이 그 단서다. 홀로 바둑을 둔다면 백을 둘 때의 마음과 흑을 둘 때의 감정이 서로 다를 것이다. 승패는 바로 그 희로애락에 따라 갈릴 것이다. 달마의 ‘초월’이란 그 마음의 흔들림 또는 반응을 평정한 상태로 유지할 수 있게 되었다는 것으로 읽히는 이유다.

그러한 상태라면 바둑판에 있는 수많은 바둑돌의 길들에 몰두할 수 있고, 결국 비기거나 어느 쪽이 이기고 지는 것이 중요하지 않게 될 것이다.

달마를 통해 깨달음을 엿보는 범인의 눈에는 달마의 ‘초월’이 사람다운 길을 꿋꿋하게 가기 위한 ‘극기’로 읽히는 소이연이다. 불교의 언어를 모르고, 달마가 설파하는 진리를 알아듣지 못하는 입장에서는 거기까지다.

‘고해(苦海)를 건너야 할 사람 또는 사람들이 즐거워질 수 있는 유일한 길은 감정과 욕구에 기울지 않는 것이다. 자기를 이기고 휘둘리지 않는 상태에 이르게 된다면 고해는 더 이상 고해가 아니게 된다’ 정도로 받아들일 수밖에 없다.

달마가 도달한 지점이 생사를 초월한 해탈의 상태라든가, 영겁 속에서 불멸하는 자기를 되찾은 것이라든가 하는 심오한 뜻을 사실로 받아들일 토대가 없는 입장이기에 그렇다.

달마의 말에서 취할 보편타당하고 절대적인 가치가 ‘극기’라는 맥락에서, 극기는 ‘마음의 주인 됨’과 동의어라 할 것이다. 강한 의지로 자기 내면의 욕구를 제어하고 욕구들 사이의 갈등을 조정하는 것은, 결국 개인과 사회에 주어진 ‘좋은’ 방향성이다.

정치는 그것을 대행한다. 그러나 니체가 갈파한 바와 같이 지금 우리의 정치는 무리를 짓고 그에 의존하기 때문에 무리의 평균적 가치를 따르며 자기를 제어하는 의지가 없다. 욕구를 지배할 수 없는 상태인 ‘노예적’ 상태인 것이다. 니체의 그러한 지적이 있은 지 140여년이 흘렀지만 정치는 여전히 양심의 주체가 되지 못하고 있다.

정치인이란 외적 강제 없이 자신이 설정한 법칙에 따라 약속을 하고 그 약속에 책임을 지겠다는 사람이지만, 과연 그러한 근본을 한 번쯤 고민이라도 해보는 것일까.

진보는커녕 보수도 아닌 ‘수구’로의 퇴행

그런데 이제는 정치개혁연합의 뒤통수를 치고 자기 정체성을 부정하고 있다. ‘야당이 먼저 그랬다’고 핑계를 댄다. 오직 국회의석 수에서 우위를 점하기 위해서다.

기득권에 집착하는 민주당은 위성정당 책략으로 ‘공존’을 걷어찼다. 개혁진보진영 전체가 사분오열되고 있다. 어떻게 보아도 민주당은 욕심의 노예일 뿐이다.

그나마 당초 비례정당 창당의 명분으로 내세웠던 녹색당·미래당 등 소수 정당의 원내 진출을 돕겠다는 약속도 언제 그랬냐는 듯 저버리고 있다.

민주당은 ‘진보가 맞나’하고 묻게 된다. 지금의 퇴행은 ‘보수’도 아닌 ‘수구’에 가깝기 때문이다. 진정한 보수는 남의 이익을 위해 나의 이익을 희생한다. 그러나 수구는 나의 이익을 위해 남의 이익을 희생한다.

민주당은 지금 최소한의 도덕성과 사회에 대한 책임도 없는 ‘수구’와 다름없는 것이다. 촛불 혁명을 등에 업고 정권을 창출한 민주당이 맞는가. 달마의 가르침은 1500년 전에 있었다. 그의 정신은 그 오랜 세월을 유전하였건만 오늘의 정치의 현주소는 어디인가.

민주당은 돌아보라.