배병옥 익산시장 예비후보가 지난 1일 사퇴를 공식 선언했다.

그는 사퇴의 변을 통해 “후보자들끼리도 신뢰하지 못하고 자기중심적 사고로 시민을 속이며 음해와 투서로 헐뜯는 등 참으로 시민들께 창피했다”며 “정책선거와 공명선거가 이뤄지기 힘든 상황에서 그동안 꿈꿨던 새 정치의 실현은 불가능할 것으로 판단했고, 가족같이 함께해 준 동료와 사무실 직원들에게 더 이상의 아픔과 희생을 요구할 수 없어서 깨끗하게 물러서는 것”이라고 밝혔다.

이어 “감히 여러 후보님들께 당부드린다”며 “바람몰이에 의존하지 말고 정정당당하게 정책과 비전으로 경쟁할 것”을 부탁했다.

그는 “그동안 사회적 약자를 위했던 마음을 가지고 새벽부터 저녁까지 시민을 만났던 시간은 참으로 행복했다. 그간 바라본 시민들은 너무 순수하고 깨끗한 마음을 가졌으며 약속을 잘 지키고 정이 많은 분들이었다. 짧은 시간이었지만 수많은 시민들에게 받았던 격려와 성원에 머리 숙여 감사드린다”며 “이제 초심으로 돌아가 백의종군의 자세로 그동안 꿈꿨던 익산을 위해 더욱 더 노력할 것이며, 보다 성숙된 모습과 성찰의 자세로 익산시민이 바라는 꿈을 실천하기 위해 새로운 길을 묵묵히 가겠다”고 말했다.

정완창 기자