외지를 택해 지역을 떠나는 청년들을 붙잡기 위한 방안으로 눈높이에 맞는 지역 일자리 확충, 문화예술계열을 전략적으로 활용한 일자리 창출, 익산 대표 브랜드 발굴 및 특성화, QR코드 등을 활용한 정보접근성 제고 등이 제안됐다.

지난 24일 국가무형문화재 통합전수교육관에서 열린 ‘익산시민 100인 인구정책 원탁토론회’에서 ‘청년이 익산에 남기 위해서 필요한 일자리 정책’에 대해 토론한 모둠에서는 청년들이 익산을 떠나는 이유를 분석하고 붙잡기 위한 방안을 모색했다.

청년들이 익산을 떠나는 이유로는 본사를 두고 있는 대기업이나 눈높이에 맞는 일자리가 부족하다는 점이 꼽혔다. 대부분 생산직 위주이기 때문에 타 도시로 눈을 돌리게 된다는 얘기다.

이들을 붙잡기 위한 방안으로는 떠오르는 직종이나 지역 내 강소기업에 대한 효과적인 홍보가 필요하다는 의견이 나왔다. 현수막이나 전광판이 아니라 QR코드 같은 방법이 휴대폰으로 손쉽게 반복해서 정보를 확인할 수 있다는 점에서 가성비가 높다는 의견도 나왔다. 대형 현수막전면에 큰 QR코드를 그려놓고 글씨는 최소한으로 기재해 호기심을 유발하는 아이디어도 제안됐다.

또 타 지역과의 차별화를 위해 문화예술계열을 전략화하자는 방안도 제안됐다. 인문학이나 예술특화단지를 조성하면 시민들에게 양질의 문화예술 향유 기회를 제공하면서 일자리도 창출할 수 있다는 의견이다.

보석산업 등 지역 향토산업을 가지고 브랜드가치를 창출해야 한다는 주장도 나왔다. 익산하면 딱 떠오를 만한 대표 브랜드가 있어야 경쟁력 있는 도시가 된다는 것이다.

익산시가 올해 여름 추진한 청년 단기인턴 사업과 관련해서는 기업의 휴가기간과 겹쳐 인턴에 대한 케어가 잘 이뤄지지 않고 4주라는 짧은 기간 탓에 소속 구성원이 아닌 손님이라는 인식이 있다는 점이 지적됐다.

또 적성이나 전공, 전문성보다는 단순히 집과 가까운 곳을 지원하는 사례가 있어 단순한 아르바이트를 지원하는 것에 그치고 있다는 지적도 나왔다. 청년들이 지역에 정착하는 것이 목표인 만큼 전문역량 강화를 지향점으로 삼아야 한다는 것이다.

귀농귀촌 분야에서는 정착 지원을 위한 체계적인 네트워크와 원스톱 행정체계 구축이 주된 요구사항으로 제기됐다. 또 귀농귀촌 관련 예산이 절대금액으로는 적지 않지만 인구수와 비례해서는 적다는 의견, 국가식품클러스터 내 기업지원 시스템의 개방, 로컬푸드와의 연계 필요성 등도 나왔다.

보육환경 측면에서는 엄마들 커뮤니티 공간 부족, 워킹맘 고충 해소책 부족, 유모차 관련 환경 열악, 아이들 갈 만한 공간 부족, 출산·임신 이외에 아동·청소년들에 대한 정책 부실 등이 문제점으로 지적됐고, 타 지역과 다른 교육프로그램, 사회적기업을 활용한 아이케어사업, 보육관련 인재풀 확충 등이 대안으로 제시됐다. 또 보육관련 정보에 쉽게 접근하고 한눈에 확인할 수 있는 어플 개발·보급 의견도 나왔다.

이외에도 익산시가 추진하고 있는 인구늘리기 릴레이 협약사업의 방향성, 인구정책 아이디어 공모전 수상작에 대한 구체적 실행방안 등에 대한 논의도 진행됐다.

한편 이번 원탁토론회는 저출산과 청년유출 등으로 급격한 인구감소에 직면한 위기상황을 시민과 함께 진단하고 해결방안을 모색하기 위해 마련됐다. 사전 공개모집을 통해 각계각층 100여명을 선발했고, 주제 관련 토론자료를 미리 배부해 효과적인 토론이 될 수 있도록 했다. 익산시는 이번 토론회에서 제시된 시민들의 자유로운 의견을 관련 부서 논의과정을 거쳐 정책에 반영할 예정이다.

송승욱 기자